
W „Kurierze Warszawskim” z 31 stycznia 1925 roku ukazała się pierwsza polska krzyżówka.
Opublikowana anonimowo pod nazwą „łamigłówka krzyżowa” w dziale zadań redagowanym przez autora licznych szarad, Karola Hoffmana.
Tydzień później w warszawskim tygodniku „Ilustracja” pojawiła się krzyżówka autorstwa szachisty Kazimierza Makarczyka. To on jako pierwszy podał nazwę krzyżówka będącą tłumaczeniem angielskiego wyrażenia cross word puzzle. Wkrótce krzyżówki zaczęły publikować kolejne polskie gazety.
Wyrażenie „cross word puzzle” zostało po raz pierwszy użyte w 1862 roku w magazynie dla dzieci „Our Young Folks” w Stanach Zjednoczonych. Krzyżówki, np. Double Diamond Puzzles, pojawiły się w czasopiśmie „St. Nicholas”, wydawanym od 1873 roku. Kolejna krzyżówka pojawiła się 14 września 1890 roku we włoskim magazynie „Il Secolo Illustrato della Domenica”. Została zaprojektowana przez Giuseppe Airoldi i zatytułowana „Per passare il tempo” („Zabić czas”).
21 grudnia 1913 roku Arthur Wynne, dziennikarz z Liverpoolu w Anglii, opublikował w „New York World” łamigłówkę, która zawierała większość cech współczesnej krzyżówki i często jest wymieniana jako pierwsza krzyżówka, a Wynne uznawany za jej wynalazcę.
