Czy wiesz, kto wymyślił łańcuchy śniegowe do samochodów?

23 sierpnia 1904 roku Harry D. Weed z Canastoty w stanie Nowy Jork otrzymał patent na „Grip-Tread for Pneumatic Tires” – pierwsze na świecie łańcuchy śniegowe. Inspiracją były scenki z dróg: kierowcy bezradnie owijający koła linami, a nawet… pnączami, by wydostać się z błota czy śniegu. Weed postanowił stworzyć rozwiązanie trwałe i praktyczne – system łańcuchów nakładany na częściowo spuszczone koło, które po dopompowaniu trzymało całość mocno na miejscu.

Od warsztatu do światowego sukcesu

Jeszcze w 1904 roku wynalazca założył firmę Weed Chain Tire Grip Company, która szybko zdobyła popularność. Sprytna promocja tylko wzmocniła efekt – w 1908 roku do przetestowania łańcuchów zaproszono samego Harry’ego Houdiniego. Podczas występu w Nowym Jorku słynny iluzjonista został skute w opony oplecione łańcuchami. Udało mu się uwolnić, ale pokaz okazał się świetną reklamą dla wynalazku.

📌 Houdini kontra łańcuchy samochodowe

W 1908 roku Harry Houdini zmierzył się z nietypowym przeciwnikiem – łańcuchami samochodowymi firmy Weed Chain Tire Grip Co.. Podczas występu w nowojorskim Keith’s Theater został skrępowany w opony oplecione łańcuchami. Publiczność wstrzymała oddech – a Houdini, po długiej walce, znów zwyciężył.

Fotografia z tego pokazu – iluzjonista leżący w „uchwycie” łańcuchów – stała się jedną z jego najbardziej rozpoznawalnych ikon i pojawiała się w licznych biografiach. Mało kto wie, że Houdini powtórzył ten wyczyn także w Filadelfii.

Dziedzictwo Weeda

W 1912 roku sprzedał patent i firmę, jednak jego pomysł na zawsze zmienił zimową motoryzację. Dzięki niemu jazda w trudnych warunkach stała się bezpieczniejsza, a łańcuchy do dziś pozostają symbolem prostego, ale genialnego wynalazku.